Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (Australian Competition and Consumer Commission, ACCC) hat beim Bundesgericht ein Verfahren gegen die Online-Reisebuchungsplattform Webjet Marketing, eine Einheit der Webjet Group (ASX:WJL), eingeleitet und wirft dem Unternehmen vor, falsche und irreführende Praktiken in Bezug auf Flugpreise und Buchungen betrieben zu haben.
Webjet, das eine Reihe von Reisedienstleistungen anbietet, darunter Flug-, Hotel- und Mietwagenbuchungen über seine App und Website, wird beschuldigt, gegen das australische Verbraucherrecht verstoßen zu haben.
Die ACCC behauptet, dass Webjet es versäumt hat, obligatorische Gebühren in seinen beworbenen Flugpreisen offenzulegen, wodurch Verbraucher über die Mindestkosten für Flugtickets getäuscht wurden.
Laut ACCC hat Webjet Flüge mit Aussagen wie "Flüge ab $x" beworben, aber diese Preise schlossen obligatorische Gebühren wie die "Webjet-Servicegebühr" und die "Buchungspreisgarantiegebühr" aus.
Die Gebühren, die je nach Flugtyp zwischen $34,90 und $54,90 pro Buchung lagen, waren oft für Verbraucher nicht sofort sichtbar und wurden nur im Kleingedruckten oder am unteren Rand von Bildschirmen in Werbematerialien offengelegt.
Die angeblichen irreführenden Darstellungen traten über einen Zeitraum von fünf Jahren – von November 2018 bis November 2023 – in der Webjet-App, auf der Website, in Werbe-E-Mails und auf sozialen Medienplattformen auf.
Zusätzlich zu den Bedenken hinsichtlich der Preisgestaltung hat die ACCC Webjet vorgeworfen, fälschlicherweise Flugbuchungen bestätigt zu haben.
Es wird behauptet, dass Webjet für 382 Transaktionen zwischen November 2018 und Juni 2024 Bestätigungs-E-Mails versandte und Bestätigungsseiten anzeigte, nachdem die Zahlung erfolgt war, obwohl es versäumt hatte, die Flugbuchungen bei den Fluggesellschaften zu sichern.
Berichten zufolge forderte Webjet von Kunden zusätzliche Zahlungen zur Vervollständigung ihrer Buchungen oder bot Rückerstattungen an.
Verbraucher, die aufgrund der falschen Bestätigungen bereits andere Reisevorbereitungen getroffen hatten, standen vor potenziellen finanziellen Verlusten oder waren gezwungen, zusätzliche Zahlungen zu leisten, um ihre Buchungen abzuschließen.
Die Vorsitzende der ACCC, Gina Cass-Gottlieb, hob die Ernsthaftigkeit der Vorwürfe hervor. "Eine Aussage über den niedrigsten Preis muss die tatsächlichen Mindestkosten widerspiegeln, frei von versteckten Gebühren oder Zuschlägen. Wir sind auch zutiefst besorgt über die angebliche Praxis von Webjet, Buchungen fälschlicherweise zu bestätigen und Verbraucher in schwierige und unfaire Situationen zu bringen."